Удивительные встречи с межняками

2017 год

Известно, что природа не терпит пустоты. Появившаяся по какой-либо причине экологическая ниша недолго остается незаполненной. Эту теорию частично подтверждает появление в природе такой птицы как межняк. Глухариные тока постепенно сходят на нет из-за вырубки спелых сосновых лесов. Немаловажным является и антропогенное воздействие, когда в самые глухие места можно заехать на легковом автомобиле, не говоря уж о внедорожнике. В результате этого на местах бывших токов остается небольшое количество птиц, чаще всего  самок глухаря. Продолжая здесь жить и посещать тока в весенний период, но не обнаруживая  на нем особей  противоположного пола, самки начинают активный поиск. И иногда их настойчивость, а вернее, основной инстинкт, заложенный природой, приводят глухарок на тетеревиный ток, который весенним  утром в безветрие слышен за несколько километров. Хотя это и разные виды, но все же относятся они к отряду курообразные, а значит, у них в морфологии  присутствует много общего. В результате происходит спаривание самца тетерева и самки глухаря, после чего из отложенной кладки появляются птенцы. Это не глухари и не тетерева, это межняки.  

Из-за межвидового скрещивания это потомство не способно к дальнейшему размножению, оно бесплодно. Со временем, посещая тетеревиные тока, межняки, как более крупные особи, занимают лучшие токовые  места и преследуют более мелких самцов тетерева, не давая  им спариваться с самками. И со временем такой ток может уменьшаться и даже распадаться. Подобный пример мы  наблюдаем на одном из тетеревиных  токов в Миорском районе, где  три  появившихся межняка отгоняли многих самцов тетерева на периферию тока, заняв его центральную часть, самую важную с точки зрения тетерок. И за 5–7 лет  ток уменьшился с 25–30 токующих «чернышей» до 10–15. Планируем в этом году посетить его и получить окончательный ответ о влиянии межняка на сохранность и размер конкретного тетеревиного тока. 

Образ межняка сочетает в себе черты двух видов птиц.

Так, при весе глухаря 4,5 кг и тетерева в 1,2 кг вес межняка составляет 2,2 кг. Основной цвет подхвостья темный, только кончики белые.

У глухаря перья  такие же, а вот  у тетерева преобладающий цвет подхвостья белый с небольшими черными кончиками перьев у некоторых  взрослых особей.

Присутствующая борода скорее характерна для глухаря.

Клюв у межняка черный, как у тетерева, хвост прямой, только сильно укороченный,  с 18 перьями, но формы, как у глухаря. Только у последнего 17 перьев.

Правда, иногда крайние рулевые имеют небольшой лировидный изгиб, совсем небольшой. На крыле маховые и второстепенные перья окрашены в коричневый цвет, точно как у глухаря. Белое пятнышко на локтевом изгибе  крыла значительно меньше, чем у глухаря, но присутствует. Бровь по форме глухариная, при этом шея короче. Вот такой своеобразный гибрид сотворила природа, дав ему жизнь. Видом его назвать нельзя: все эти признаки не закреплены генетически и не передаются последующим поколениям, поскольку птицы бесплодны. Но для природы, вероятно, ничего лишним не бывает. Межняк может послужить кому-то обедом в пищевой цепочке и сохранить жизнь обычному тетереву или глухарю. Но это требует изучения, а из-за отсутствия достаточного количества наблюдений в природе становится почти  невозможным.

В этом году в начале третьей декады марта мне позвонил знакомый егерь Иван Окулович и сказал, что в деревне местные жители уже пару месяцев наблюдают какую-то непонятную птицу, и у него есть подозрение, что это межняк. Через пару часов я уже стоял у деревенского забора. На рулоне соломы сидел именно межняк.

В саду мирно кормились куры, за которыми  пристально следил петух. Нудный моросящий дождь не предполагал резвого поведения куриных. Когда птицы разошлись по загороженному саду, межняк сошел со стога соломы и начал приближаться к удалившейся курице. В какой-то момент он распушил свой куцый хвост и попытался за ней ухаживать, рассчитывая, вероятно, на большее. Но это явно не понравилось петуху, и он, вытянувшись на ногах в струнку, громко закричал. Курица бегом направилась к своим, а межняк припустил за ней.

Но тут снова на арену вышел грозный петух, закукарекал, сделав навстречу пару шагов. Этого оказалось достаточно. Межняк остановился и, как ни в чем не бывало, стал искать в пробивающейся траве какие-то зернышки. Не получилось сегодня, получится завтра.

Как рассказала жительница деревни Любовь Юхнович, на  ночь он улетает в сторону темнеющего леса. Но иногда межняк остается в деревне, расположившись на водонапорной башне или дымоходной трубе заброшенного магазина. Но с рассветом каждый день он тут как тут возле нашего подворья, расхаживает по дороге. Терпеливо ждет, иногда  сидя на крыше, когда хозяин  выпустит на улицу кур и будет их кормить. 

Если в начале своего появления в первых числах января ему требовалась просто компания себе подобных, а также корм для восстановления сил после небольшой травмы крыла, полученной в природе, то теперь, в конце марта, мысли у него совсем другие: наступает время брачных игр, весеннее токование. Повышение уровня тестостерона вместе с увеличением продолжительности  дня и солнечного света неведомой силой притягивает птиц на одно место – ток. А в данном случае, вероятно, такое место в природе по каким-то причинам прекратило существование, и ничего лучше, чем прилетать к домашним курам, этот петух для себя не нашел. Хоть и дальние, но все же родственники.

Сегодня приехала из города на каникулы к дедушке с бабушкой их внучка Настя Юхнович и решила угостить лесного петушка. 

Ей очень нравится вся живность, обитающая в деревне, в том числе свиристели, снегири и воробьи, которые постоянно прилетают сюда кормиться.

Взяла миску с зерном и пришла кормить в то место загороженного сада, который облюбовал себе межняк. Только махнула рукой с зерном, как межняк с большой скоростью подбежал к ней на 3-4 метра, распушил свой куцый хвост, опустил до земли крылья, как делают в природе при токовании тетерева и глухари, грозно зашипел.

Чего не дала ему природа, так это голоса – какие-то хрипы и все. Настя прикрылась рукой, боясь, как бы он не ударил ее клювом или крыльями.

На брошенное зерно межняк не стал обращать никакого внимания. Когда Настя прямиком шла на него, межняк, конечно, отступал, но не сдавался. И как только она останавливалась либо приседала, чтобы целиком попасть в кадр, демонстративные атаки повторялись снова.

Я тихонько сидел на стульчике возле забора в саду и пытался зафиксировать эти сцены. При моем приближении межняк убегал, иногда взлетал на крышу или столб. 

В общем, с мужчинами он держал дистанцию, не конфликтовал.

Вышел из дома Виктор Юхнович и стал выпускать кур из хлева на свое подворье. В деревне теперь это не делают рано, опасаясь нападения ястреба. Не успели куры как следует поесть, а межняк тут как тут, посматривает с крыши, а затем слетает в заросли сливняка.

 Затаившись за кустиком и дождавшись, когда куры подойдут поближе, важно выходит и, демонстрируя им свой распущенный хвост, пытается произвести впечатление.

В большинстве они игнорируют межянка, иногда убегают, когда тот подходит слишком близко. Ведь у кур есть свой петух, который зорко следит за подопечными. И как только межняк становится слишком наглым, петух бросается к нему в бой. Несмотря на разницу в размерах, межняк не отступает, делая  выпады в сторону хозяина курятника. В ход идут ноги, шпоры, крылья, клюв, разлетаются в стороны перья.

Затем на какое-то время все затихает, дуэлянты расходятся по своим местам. Петух продолжает пристально следить за курами. Время от времени позволяя себе склевывать зернышки, он одним глазом косится на межняка. Тот в это время осматривается, периодически распускает хвост и крылья, как бы говоря: «Мы с тобой еще сочтемся, пока проигран бой, но не битва».

И после этого вымещает досаду от своей неудачи на двух молодых прошлогодних петушках, как только они появляются в поле его зрения. Эти  птицы действительно боятся своего лесного собрата и стараются спастись бегством, не пытаясь вступить в единоборство, хотя сами раза в два крупнее него размером.

Был еще один петушок-прошлогодок на подворье, но межняк сильно разорвал ему гребень, и хозяин отправил пострадавшего в суп. Да, это тот случай, когда размер не имеет значения. Напористости, азарта, жажды победы этой птице не занимать! 

И это при том, что из всех встреченных мной в природе шести межняков, этот был самым мелким, действительно чуть крупнее тетерева. Чем закончатся взаимные отношения  домашних кур и межняка, птицы из  дикой природы, покажет время. Думаю, что после окончания периода весеннего токования гормоны уменьшат свое действие, он благополучно оставит этот деревенский двор в деревне и улетит  жить в леса и поля. Я постараюсь в следующих материалах рассказать об этом читателям портала wildlife.by.