Вереск – последняя сладость сезона

Август богат на краски, но  цветение вереска – самое, пожалуй,  яркое украшение этого последнего летнего месяца.

Невзрачные просеки вдруг оказываются под густым сиреневым покрывалом – вереск зацвел!

Его изящные цветы в такие дни облеплены насекомыми – для них это одна из последних сладостей сезона.

И, бывает, в этом великолепии сиреневого цветения вдруг замечаешь ярко-белое пятно.

В Шотландии о счастливчике говорят, что ему довелось увидеть белые цветы вереска. И в самом деле – в дикой природе, где вереск занимает зачастую огромные площади, встретить растение с белыми цветками практически невозможно. Однако, как выяснилось, такую редкость можно увидеть совсем недалеко от своего дома. Необъяснимо лишь то, что я несколько лет не замечал этот красивый кустик, хотя много раз ходил по этой просеке в поисках грибов.

 Он ничем не отличается от своих собратьев, только лишь цветки у него не сиреневые, а ослепительно-белые. И это никакой не декоративный вид, а самый натуральный, природный. Любуясь необычайным растением,  не сразу понимаешь, что встретить его – большая удача.

 «Где растет вереск, там и человек сможет жить», – гласит шотландская пословица. И, действительно, растение это необычайно неприхотливо – согласно старинной шотландской легенде, лишь вереск согласился расти на голых склонах холмов, на песчанике, где постоянно дует холодный ветер. В награду растение получило изумительную выносливость, красоту – пусть и неброскую, чарующий аромат и ценный нектар.

Научное название вереска – Calluna –  происходит от греческого слова Kallunein – «очищать». Дело в том, что в старину из вереска делали метлы.

Русское название – вереск –  произошло от древнеславянского слова «вареснец» –  «иней».

В культуре Шотландии вереск занимает особое место.

Из листьев вереска изготавливали желтую краску для шотландки, из которой шили пледы и национальную одежду шотландцев – килты.

Прикорневое шарообразное утолщение растения считалось лучшим материалом для изготовления курительных трубок.

А сколько легенд связано с вереском! Самая известная, пожалуй, та, что рассказана Стивенсоном в его известной балладе – легенда про вересковый мед и утерянную тайну его  приготовления. Возможно, кто-то пытается оживить рецепт, но, думается, попытки не будут успешными – ведь за последние сотни лет никому не удавалось попробовать оригинальный напиток.

Лишь только сойдет снег, вереск выпускает  нежные зеленые побеги, но в эту пору он непривлекателен и несколько назойлив –  цепляется за обувь своими жесткими ветками. И –  удивительно – огромное море вереска в эту пору неприметно – он не торопится показать свои достоинства. Но приходит время цветения,  вырубки и просеки заполняются густым ароматом цветущего вереска, пчелиный гул не смолкает с утра до вечера. И необычайная красота цветущего растения – это не один, пусть и прекрасный, цветок расцвел – это ароматная сиреневая река струится под ногами. Такое событие надо ждать и готовиться к нему. Долго цветет вереск, радует глаз на излете лета. Радует и многочисленных насекомых, пчелы после основного медосбора охотно собирают обильный нектар. Говорят, что вересковый мед с позднего взятка слегка горчит и, наверное, поэтому его сравнивают с поздней любовью.

Вереск – лекарственное растение, он используется при лечении многих хворей. Один список болезней, против которых успешно применяется вереск, впечатляет.

Препараты вереска обладают противовоспалительными, антимикробными, кровоостанавливающими, ранозаживляющими, успокаивающими, мочегонными, вяжущими, отхаркивающими, потогонными, мягчительными, снотворными свойствами. 

Кустики вереска уютны – они дают пристанище и укрытие и нежным растениям, и осенним грибам. Маслята и опята очень любят прятаться в кустиках вереска – здесь еще одна прелесть сбора грибов – попробуй, найди!

Сон-трава надежно прикрыта от осеннего ветра плотным забором из ветвей вереска – весной ей такой защиты не нужно было – она выплескивала свое цветение, рассчитывая лишь на свои силы. К осени вокруг нее, как по волшебству, возникает надежная ограда, оберегающая от уже холодных ветров.

Отцвел вереск, пришли заморозки, и кустик под утренним инеем светится вновь, подсвеченный солнцем, как и в пору цветения. Только тогда понимаешь, почему он так называется по-русски. 

Жаль, что в наших краях легенд про вереск не сложили, приходится вспоминать шотландские. Но есть у нас целый месяц, название которому дало это замечательное растение –  прекрасный месяц верасень – сентябрь.