Кому сейчас жить труднее всего?

Начало зимы в этом году получилось очень снежным. Для людей это означает в первую очередь транспортные проблемы, поскольку дороги (и не только второстепенные) заносит, кроме того, падающие деревья могут повреждать линии электропередачи. Однако многим животным и растениям приходится куда труднее.

Пожалуй, самый очевидный пример, который у всех на виду, – это деревья, которые буквально гнутся под тяжестью снега, не так уж редко можно увидеть сломанные ветки, валяющиеся на земле.

Больше всего в этом плане достается хвойным: они приспособлены к тому, чтобы вырабатывать питательные вещества даже при низких температурах, что дает им преимущество в холодном климате. Именно ради этого хвойные деревья стали вечнозелеными. Оборотной стороной медали оказывается большее количество снега, которое задерживается на ветвях.

Так что в первую очередь страдают сосны и ели, а также различные кустарники (например, можжевельник). У них все же есть система, позволяющая избавляться от снега: если присмотреться, то можно заметить, что нижние ветви наклонены к земле. Благодаря этому излишки снега, соскальзывая с более гибких молодых побегов, не могут удержаться – и в конечном счете оказываются на земле, у сосен эта система работает хуже, поэтому они страдают в первую очередь.

Однако система дает сбой, если выпадает сразу много снега, особенно мокрого. В результате ветви могут не выдержать. Однако подобную потерю дерево переживет, если же вы видите, что сломан ствол, то почти наверняка дерево было ослаблено болезнями и поэтому не выдержало дополнительной нагрузки. При этом высокий снежный покров не дает почве промерзать, так что семена, клубни и т.п. гораздо лучше переносят холода.

Что касается животных, то они делятся на две большие группы, которые можно условно назвать «добычей» и «хищниками». Представителям первой, которую в основном составляют различные мелкие животные, снегопады, как правило, идут на пользу, поскольку они создают физическую защиту. Найти тех же мышей, прокладывающих в толще снега целую систему ходов, становится намного сложнее. От этого страдают многие виды, для которых именно грызуны являются зимой основным источником корма: лисы, совы, канюки и т.д. Пернатым в этом плане проще: они могут за короткое время откочевать на юг, где снега меньше и добывать корм соответственно проще. Млекопитающие больше привязаны к своим участкам.

В снежные зимы с немалыми трудностями сталкиваются мелкие птицы, причем не так уж важно, питаются они преимущественно насекомыми или семенами. Снегопады делают их жизнь заметно сложнее, в первую очередь из-за того, что закрывают доступ к основному корму, будь то насекомые, зимующие под корой или в подстилке, либо зерно, оставшееся после уборки урожая. В более выгодном положении оказываются виды, питающиеся семенами трав и полукустарников, однако не все из них достаточно высокие для того, чтобы и этот источник корма не оказался под снегом.

Если говорить о копытных, то в этом случае баланс сил смещается не в их пользу, особенно для тех видов, которые ориентируются, прежде всего, на траву, которая оказывается глубоко под снегом. Если лоси и олени могут питаться ветками, то косули, например, оказываются в особенно тяжелом положении.

Им приходится тратить больше времени, чтобы добывать корм. В результате суточный баланс калорий легко может стать отрицательным, что приводит к ослаблению животного или даже к его гибели. Не удивительно, что в снежные зимы копытных частенько видят на полях, где можно поживиться озимыми, а слой снега меньше, поскольку ветер сдувает его.

Соответственно обильные снегопады помогают крупным хищникам, которые получают возможность обеспечивать себя кормом с меньшим риском и меньшей затратой сил.

Ситуацией могут воспользоваться те же лисы, волки, рысь, а также крупные хищные птицы вроде беркута или орлана-белохвоста, которые в значительной степени переходят на питание падалью. Вороны тоже снимают сливки, но для них лучшие деньки наступят весной, когда снег начнет таять и из-под него покажутся трупы погибших животных.

Существует ряд видов, особенно чувствительных к высоте снежного покрова. К их числу относятся, например, дикие кабаны, которые привыкли питаться тем, что находят на поверхности земли или на небольшой глубине. Даже незначительный слой снега сильно затрудняет им жизнь, если же он превышает 40 см, у диких кабанов из-за относительно коротких ног начинаются серьезные проблемы. То же самое можно сказать о зайцах, которые также ориентируются на траву, – чем снега больше, тем сложнее ее добывать. Из-за этого зайцам приходится переходить на кору.

Однако самыми уязвимыми к высоте снежного покрова являются, пожалуй, серые куропатки. С одной стороны, если снега выпадает много, в нем удобно делать укрытия от ветра. Однако это правило работает до определенного предела, поскольку куропаткам приходится раскапывать снег, чтобы добыть себе пропитание. Если его выпадает слишком много, этот вид может сократить свою численность до минимума на большой территории.

Еще больше проблем доставляет так называемый наст. Этим термином обозначает твердую корку, которая образует в тех случаях, когда верхний слой подтаивает днем, а ночью замерзает, или же после так называемого ледяного дождя. Итог всегда один: наст не может обеспечить надежную опору, поскольку легко ломается, при этом образуются острые края, которые могут серьезно поранить лапы. В результате животные оказываются ограниченными в передвижении, что также отрицательно влияет на их способность к выживанию.

Болото Ельня. Дикие свиньи бегут по насту, как по асфальту, но стоит им где-то провалиться и ноги будут изрезаны до крови.

Как помочь диким животным зимой?

В первую очередь, это могут сделать профессионалы. На днях руководство Белорусского общества охотников и рыболовов приняло решение ограничить охоты и организовать усиленную подкормку копытных и куропаток. О вариантах помощи от обычных людей мы расскажем в следующем материале…

Фото Сергея Плыткевича

Источник: planetabelarus.by